Connu pour son grand succès avec le ballon rond, Pelé a également connu du succès avec les femmes. Toutefois, sa vie privée n’a pas du tout été un long fleuve tranquille. 3 fois mariés, le natif de Três Coraçoes est père de 7 enfants dont l’un a été emprisonné. Il a également une fille dont il n’a pas assumé la paternité.
La vie du roi était loin d’être sans remous, durant toute sa longue carrière de footballeur Pelé a connu plusieurs femmes avec lesquelles il a eu des aventures. Dans le rythme de ses aventures est née Sandra Machado en 1964, fruit d’une liaison avec une femme de ménage. Une enfant dont Pelé n’a jamais reconnu la paternité.
Une situation qui lui a valu un long voyage juridique qui a duré cinq années. En 1996, la jeune fille obtient gain de cause. Elle profite de cette victoire et sort un livre intitulé ‘’La fille que le Roi ne voulait pas’’. Par la suite, elle meurt en 2006 à l’âge de 46 dès suite d’un cancer du sein. Plus tard, les petits-enfants de Pelé lui reprocheront un abandon intellectuel, moral et matériel de façon tout à fait délibérée.
Pour son premier mariage avec Rosemeri Chelbi en 1966, il eut trois enfants : deux filles et un garçon. Kely Cristina en 1967, Jennifer en 1978 et Edinho en 1970. A cette époque, Pelé a également une fille du nom de Flavia, la conséquence d’une relation extraconjugale avec une journaliste, Lenita Kurtz en 1968. Une fille dont il a reconnu la paternité en 2002 contrairement à Sandra Machado.
‘’Pelé’’ une figure paternelle absente
En 1975, Pelé rejoint les États-Unis après son transfert au Cosmos. Il s’installe à New York en compagnie de sa ‘’famille officielle’’. Cinq ans plus tard, Pelé divorce. Toutefois, ses enfants et leur mère resteront dans la ville malgré le divorce.
Désormais célibataire, Pelé se lance dans une nouvelle aventure amoureuse avec Xuxa, une jeune mannequin brésilienne.
Le personnage du roi Pelé en tant que père de famille n’aura pas été des plus séduisants. L’homme s’est plusieurs fois comporté en père absent pour ses trois premiers enfants. « Quand j’habitais aux États-Unis, je n’avais presque pas de contact avec mon père », a déclaré Edinho dans un entretien accordé au Canal Football Club en 2020. « Je ne le voyais que deux ou trois fois par an pour les anniversaires et Noël. Souvent, il nous donnait rendez-vous et il ne venait pas », a-t-il ajouté.
De retour au Brésil à l’âge de 16 ans, le jeune garçon tente un rapprochement avec son père. Il embrasse une carrière de gardien de but sans véritable succès. Il se distingue plutôt par ses ennuis judiciaires qui le révèlent au grand jour. En 2017, il est condamné à 13 ans de réclusion pour blanchiment d’argent issu du trafic de drogue. Il passe des années en prison sort et finit par y revenir pour les mêmes raisons.
A la fin de l’année 2019, il bénéficie d’une liberté conditionnelle. Edinho officie désormais au poste de directeur technique du club de football de Londrina, dans l’Etat méridional du Parana.
Shola BELOU
