Après deux semaines de la phase de poule du Mondial Qatar 2022, le statut de chaque équipe dans la compétition se dessine et les choses sérieuses commencent après les éliminés des groupes. Chaque qualifié pour le second tour a du potentiel pour devenir le nouveau roi de la planète foot. Avec les 32 nations réparties dans 8 groupes tout le monde avait une casquette particulière. Les trois matchs terminés, 16 équipes sont hors wagon, faute de qualification pour le tour suivant. Le 18 décembre, la coupe aura un nouvel acquéreur ou pourrait rester avec son actuel propriétaire, la France toujours en course.
Pays-Bas toujours dans les derniers carrés mais jamais sacré
Les Pays-Bas, légitimes favoris de la poule A ont peiné à gagner face au Sénégal et au Qatar et calé contre L’Équateur. En onze participations la Hollande a perdu 3 fois en finale du Mondial. Ses excellents résultats des années durant lui donnent une certaine assurance pour remporter la coupe. Entre espoir et consécrations les favoris, les outsiders sans oublier les équipes avec la casquette de petits poussins sont toutes analysées pour parvenir au sommet de la mêlée.
L’Espagne après deux mondiaux ratés, la 2e étoile ?
La Roja ne compte pas jouer le rôle de figurant après deux éditions où elle n’avait pas franchi le stade des poules, la majorité des héros de 2010 ont tous ou presque raccrocher les crampons, les jeunes révélés en championnat et au dernier Euro sont montés en puissance et ont acquis une confiance avec Luis Enrique, un plus pour l’Espagne. Pourtant l’Espagne a laissé des plumes face à l’Allemagne éliminée et un Japon qualifié pour la suite.
L’Argentine éternelle insatisfaite, la France pour une deuxième consécutive ?
L’Albiceleste avec son Messi n’arrive toujours pas à effacer le nom el Pibe de Oro dit Diego Maradona dans les cœurs argentins. Leo Messi Stratosphérique en club avec qui, il a tout gagné, en équipe nationale l’armoire à trophée de Buenos Aires ne s’emplit pas de l’incontesté graal si ce n’est une Copa América et une Finalissima contre l’Italie. Lors de ce mondial tous les regards sont tournés vers le sextuple ballon d’or.
La France avec sa deuxième cape et championne en titre aimerait garder son précieux trophée toutefois après le forfait du ballon d’or Karim Benzema et une entrée en lice où elle a enregistré 2 victoires pour 1 défaite voit ses chances compromises mais compte sur son jeune meneur Kilian Mbappé, Antoine Griezmann ou Olivier Giroud toujours présent quand on l’entend moins. Le chemin est encore long pour Didier Descamps et ses troupes et seules deux nations ont deux fois d’affilée gardé leur titre (Italie et Brésil).
Les Three Lions l’ont bien soulevé en 1966, et le Brésil pour quand ?
L’équipe emmenée par Bobbie Charlton avait gagné à la maison en 1966. Avec une demi-finale en 2018 et celle de l’Euro 2021 l’équipe actuelle accompagnée d’Harry Kane cherchera à confirmer ce statut de prétendant au titre. Les jeunes poulains de Southgate espèrent renverser la vapeur pour faire oublier la génération Rooney, Lampard et Steven Gerrard. Il lui reste 4 matchs pour couronner le parcours au mondial.
Avec son attaque de feu, le Brésil court après le mondial depuis celui de 2002 remporté par Ronaldo, Roberto Carlos, Rivaldo et Cafu. En quête d’une 6e étoile la Seleçao n’y arrive toujours pas. Ses statistiques à chaque mondial ne dira pas le contraire, un bel effectif mais hélas. C’est la petite porte qui finit toujours par les accueillir. Une série de 37 matchs sans perdre et une défaite dans la compétition face au Cameroun vient écorner leur statut.
Le Portugal de Cristiano Ronaldo, quel statut ?
Partagé entre favori et outsider, l’équipe du Portugal regorge de talentueuses pépites et de cadres aguerris mais le bouquet final tarde à prendre forme et l’espoir s’arrête avant le stade des demi-finales quelques fois ou même bien avant. Cristiano Ronaldo à qui il ne reste que la coupe du monde pour un palmarès parfait joue peut-être sa dernière chance pour la remporter.
Deux lions d’Afrique dans l’arène mondiale
Placés dans le rang d’outsiders, le continent a encore deux représentants. Nul ne s’attendait à ce que l’un des deux ne s’établisse à la première place de son groupe. Les Lions de l’Atlas portés par Hakim Ziyech forment la belle surprise africaine dans la compétition en terminant premier du groupe F. Opposés à L’Espagne en 8e, le match aura une teinte de derby, les deux pays sont à peu près dire frontaliers. Les Lions de la Téranga qui seront eux face à l’Angleterre veulent se qualifier pour un second ¼ de finale après celui de 2002 et réaliser une meilleure performance.
Les surprises japonaises et sud-coréennes au rendez-vous, après la sortie des Etats-Unis et de l’Australie. La Suisse et la Pologne pas du reste. Flamboyant devant l’Allemagne et l’Espagne le Japon a pu s’extirper du groupe de la mort(E). Les Samouraïs bleus ont occupé la première place du groupe et entrevoient leur 8e de finale avec confiance. Même idéal ou presque pour les sud-coréens, qui ont fait plier les coéquipiers de Cristiano Ronaldo pour se hisser au second tour. Respectivement la Croatie et le Brésil sont prévenus.
Avant le Mondial 2026 dont elle sera co organisatrice avec le Mexique et le Canada de la prochaine édition, la Team USA n’a pas pu réaliser un bon parcours en attendant le mondial à domicile en 2026. Après sa dernière présence en 8e en 2006, l’Australie revient de très loin, elle n’a pas pu aussi franchir ce cap contre l’Argentine et rêve des quarts s’est arrêté.
Deux fois troisième en 1982 et 1974, la Pologne tentera de s’inscrire sur la durée face à la France. Pour la Nati suisse avec sa jeunesse qui jouera contre le Brésil. Elle devra combattre pour viser les quarts de finales.
Aimée DJATOUGBE
