Le lundi 5 janvier 2026, le Bénin se lançait dans une quête périlleuse : décrocher son billet pour les quarts de finale de la 35e Coupe d’Afrique des Nations. Cependant, malgré la résistance des Guépards, l’ogre égyptien a fini par s’imposer au grand désarroi de Gernot Rohr, le sélectionneur du Bénin. Ce dernier estime que ses hommes auraient pu faire mieux s’ils avaient bénéficié de la contribution du capitaine Steve Mounié.
Même sans vaincre leur dernier adversaire, les Guépards du Bénin sont sortis la tête haute de la CAN Maroc 2025. Face à un adversaire redoutable et nettement favoris, les poulains de Gernot Rohr n’ont pas renoncé. Ils se sont plutôt battus jusqu’à la dernière minute. Une surprenante prestation que le technicien franco-allemand décrit avec fierté. « On a vu un combat, une bataille, mais avec du football. On a vu deux équipes qui se sont livrées une bataille âpre et avec de belles choses. Franchement, j’ai vu un grand match de football au niveau de l’engagement, au niveau de la combativité », a-t-il laissé entendre.
D’après le sélectionneur, l’équipe aurait pu faire mieux avec Steve Mounié, indisposé par une maladie. « Quand vous regardez les individualités égyptiennes, on n’a pas la même chose. D’autant plus qu’il nous a manqué notre meilleur joueur offensif, notre capitaine Steve Mounié et sans lui, c’est beaucoup plus difficile parce que notre jeu était toujours orienté sur sa présence. Mais les joueurs qui étaient là se sont vraiment très bien comportés », confie-t-il.
Même si les Guépards n’ont pas pu faire mieux que 2019, ils ont néanmoins inscrit un record historique en signant la première victoire du Bénin en phase finale de la CAN. Un aboutissement certes, mais pour les supporters, l’offensivité en attaque reste un véritable challenge.
Henri Joël KPATACLO
