Après deux finales perdues et deux sacres béninois, le Nigéria a enfin trouvé son champion. Samedi 30 août, au stade omnisports de Nikki, Boriya FC a battu Guinagourou FC 1-0 en finale de la 3ᵉ édition du Barutem Challenge Cup. Réduite à dix dès la 41ᵉ minute, l’équipe nigériane a tenu bon et s’offre une première médaille d’or historique.
Un match tendu, un but libérateur et une ambiance populaire
La finale opposait les deux meilleures formations de cette édition : l’expérience de Boriya, déjà finaliste malheureux en 2024, et l’audace de Guinagourou FC de Pèrèrè, novice mais surprenante tout au long du tournoi. À la reprise, il n’a fallu que trente secondes à Abdul-Hafeez Buro pour inscrire l’unique but de la rencontre. Un éclair suffisant pour offrir le trophée et l’enveloppe d’un million de francs CFA aux Nigérians, malgré l’infériorité numérique.
Mais au-delà du terrain, cette finale a confirmé la ferveur unique du Barutem Challenge Cup. Le stade omnisports de Nikki, plein à craquer dès midi, accueillait non seulement un public enthousiaste mais aussi des têtes couronnées du Barutem et plusieurs personnalités politiques et sportives, dont le directeur départemental des sports du Borgou et le premier vice-président de la Fédération Béninoise de Football.
Comme à chaque rencontre depuis deux mois, les supporters ont aussi profité de prestations artistiques et culturelles, valorisant le riche patrimoine des peuples du Barutem.
Une organisation saluée et un tournoi en plein essor
À l’issue de la rencontre, le président de l’ONG Observatoire Dunia, Dr Ilyass Sinanduwiru, s’est dit satisfait de cette édition. Il a mis en avant la mobilisation record autour d’un tournoi désormais « sous-régional ». Il a également salué le président Patrice Talon pour la construction du stade omnisports de Nikki, véritable écrin pour le tournoi depuis 2023, ainsi que les infrastructures réaménagées, dont le nouveau palais impérial de Nikki et la route Parakou-N’Dali-Nikki, qui magnifient le potentiel du Barutem
Après Ouenou FC en 2023 et Semarou FC en 2024, le sacre de Boriya FC consacre pour la première fois une équipe nigériane. En trois ans, le Barutem Challenge Cup s’impose comme un rendez-vous sportif, culturel et identitaire majeur. La victoire de Boriya, arrachée dans la douleur, restera comme un symbole fort de fraternité et de rivalité saine entre le Bénin et le Nigéria.
Toundé Aliou
