La Équipe de Côte d’Ivoire de football travaille discrètement sur un dossier sensible : celui d’Eli Junior Kroupi, l’attaquant franco-ivoirien évoluant à AFC Bournemouth. Mais le chemin vers une éventuelle sélection avec les Éléphants s’annonce complexe
Âgé de 19 ans, le joueur est tiraillé entre trois nationalités : française, ivoirienne et portugaise (par sa mère). Né et grandi en France, il n’a pour l’instant connu que les sélections de jeunes tricolores. Et à ce jour, la France tiendrait la corde dans la course pour s’attacher définitivement ses services à l’échelle internationale.
Les premiers contacts entre le clan Kroupi et la Fédération ivoirienne de football remontent à environ deux ans. Mais ils avaient été entachés de polémiques sur les réseaux sociaux. Le père du joueur, ancien international ivoirien au début des années 2000, avait été accusé de bloquer son fils. Des accusations qu’il réfute fermement.
Contacté le 10 février 2026, il a accepté de s’exprimer après une période de silence médiatique: « J’ai eu Guy Demel au téléphone il y a un an, un an et demi, deux ans… Je ne sais plus trop. À l’époque, mon fils jouait à Lorient. C’est tout. Alors ce qui se raconte sur les réseaux comme quoi j’ai vu Guy dans un stade et que je l’ai snobé… Ce n’est pas vrai. »
Le père précise qu’il n’intervient pas dans les décisions sportives de son fils :
« Même son choix de quitter Lorient pour aller en Angleterre, c’est lui qui l’a fait, pas moi. C’est son histoire, c’est sa décision. Moi je l’accompagne en tant que père. Si je voulais interférer ou que je voulais son argent, je serais son agent. »
Malgré les tensions passées, le dialogue semble rétabli. Le père du joueur a récemment échangé avec le président de la FIF, Yacine Idriss Diallo.« J’ai eu le président de la Fédération, on a échangé. Ça s’est bien passé. Donc voilà… »
Le patron du football ivoirien confirme la discrétion autour du dossier : « Je préfère ne pas faire de bruit. Je fonctionne comme ça. Nous suivons ce dossier mais nous ne voulons pas en parler. »
Juflor Vianney
