À Buenos Aires, les Guépards du Bénin s’apprêtent à écrire une nouvelle page de leur histoire. Pour la première fois, la sélection béninoise va affronter l’Argentine.
Le rendez-vous est fixé ce mardi 6 octobre 2026 au stade Monumental de Buenos Aires, à partir de 20h00 heure locale, soit 00h00 à Cotonou. Une affiche exceptionnelle qui servira également de cadre au dernier match de Lionel Messi avec l’Albiceleste.
Une affiche historique
Si l’enjeu sportif reste celui d’un match amical, l’importance de cette rencontre dépasse largement le résultat. Les Guépards vont se mesurer aux champions du monde argentins dans une enceinte mythique, devant un public venu assister aux adieux de l’une des plus grandes figures de l’histoire du football.
Pour le Bénin, cette affiche constitue surtout une occasion de se mesurer au très haut niveau et d’accroître sa visibilité internationale. Après avoir lancé sa campagne des éliminatoires de la CAN 2027 avec un nul face au Burkina Faso 1-1 et une victoire contre la Mauritanie 2-1, la sélection béninoise veut profiter de ce rendez-vous pour poursuivre sa progression
Gernot Rohr ne veut toutefois pas que ses joueurs soient réduits au rôle de figurants dans la fête argentine. Le sélectionneur des Guépards entend jouer pleinement sa chance face à l’Albiceleste.
«On va essayer de jouer les trouble-fêtes», avait annoncé le technicien franco-allemand après la victoire contre la Mauritanie. Pour Rohr, le Bénin ne se déplace pas à Buenos Aires pour subir, mais pour défendre ses chances et montrer les progrès réalisés par son équipe.
Le technicien mesure néanmoins le caractère exceptionnel de la soirée. Quelques semaines plus tôt, il qualifiait cette confrontation d’ «opportunité extraordinaire» pour ses joueurs, appelés à apprendre et à se jauger face à l’une des références du football mondial.
Dandjinou : pas question de faire de cadeau à Messi
Dans les buts béninois, Marcel Dandjinou devrait être l’un des hommes les plus observés. Le gardien de 28 ans qui évolue en Afrique du Sud avec Kruger United a déjà donné le ton avant la rencontre.
Interrogé par Marca sur la possibilité de laisser Lionel Messi inscrire un but pour son dernier match, le portier béninois s’est montré catégorique : son rôle sera de défendre les buts du Bénin, même face au septuple Ballon d’Or.
«Je suis gardien de but et mon rôle est d’arrêter les tirs », a expliqué Dandjinou, ajoutant que même sur un éventuel penalty de Messi en fin de match, il tenterait de réaliser l’arrêt.
Le gardien béninois insiste sur l’état d’esprit du groupe : les Guépards sont là pour représenter le Bénin et pour jouer au football, pas simplement pour assister aux adieux de Messi.
Sessi d’Almeida: «Montrer qu’on a de la qualité»
Dans l’entrejeu, Sessi d’Almeida devrait occuper un rôle important dans le dispositif de Gernot Rohr. Le capitaine des Guépards fait preuve de confiance, d’ambition et de détermination avant d’affronter un adversaire de premier plan. Ce dernier insiste sur la nécessité de démontrer la qualité du groupe plutôt que de se laisser impressionner par le statut ou le niveau de l’adversaire.
«Nous aujourd’hui on est là pour montrer qu’on a de la qualité dans cette équipe, pour tenir tête à cette équipe et on verra, un match ça se joue le jour J», a-t-il déclaré.
Au-delà du score, les Guépards ont donc une mission claire : profiter de cette vitrine mondiale pour montrer que le Bénin peut rivaliser avec les grandes nations tout en écrivant une première ligne dans l’histoire des confrontations entre les deux sélections.
Cossi Hippolyte AFFO
