Les Championnats d’Afrique d’athlétisme U18 et U20 ont pris fin à Abeokuta, au Nigeria, sans médaille pour le Bénin. Présents en nombre réduit avec sept athlètes, les représentants béninois ont livré des prestations honorables, malgré l’absence de podium.
Quatre finales ont été disputées par le Bénin : Fidélia Houèho au saut en longueur U18 filles, Cécile Ayadé sur 1500 m U18, Godness Ayi au 200 m U20 filles et Massiyatou Boukari sur 400 m haies. Malgré leur engagement, aucune de ces performances n’a été suffisante pour décrocher une breloque.
« Nous n’avons pas de médailles, mais nous sortons satisfaits de cette compétition. Deux de nos athlètes ont échoué aux pieds du podium », a confié le Directeur Technique National, Evrard Anayan, à l’issue de la compétition.
Le technicien reste optimiste quant à la progression du niveau béninois. Il appelle à davantage d’opportunités de compétition pour combler l’écart avec les grandes nations du continent.
« Il nous faut beaucoup plus de compétitions pour nos athlètes. C’est à ce prix que nous pourrons combler le gap avec les puissances africaines de l’athlétisme », insiste-t-il.
La suite du programme s’annonce déjà intense. Les regards sont désormais tournés vers les Championnats nationaux, prévus pour le 7 août prochain au Stade de l’Amitié. Parallèlement, la sélection senior prendra part aux Championnats ouest-africains d’athlétisme, qui se tiendront à Accra.
