Le japonais d’origine béninoise s’est engagé avec les Lakers Los Angeles en provenance de Washington Wizards. Un bon deal pour Rui Hachimura, utilisé comme joueur de banc chez les Wizards et qui va désormais évoluer aux côtés de LeBron James, Russell Westbrook et Anthony Davis. Le jeune allier de 24 ans devrait apporter du sang frais et aider la franchise à remonter vite au classement de la conférence ouest pour une qualification aux play-offs.
La saison dernière, il a terminé avec une moyenne de 13 points, 4.3 rebonds et 33.7 % de réussite à trois points par match. Pour son premier match avec les Lakers, Hachimura a planqué 12 points 6 rebonds en 22 minutes. Et la franchise est bien décidée à garder sa nouvelle recrue pour les prochaines saisons malgré le statut d’agent libre qu’il va prendre l’été prochain.
« Les Lakers sont l’une des plus grandes organisations. Je suis si heureux de faire partie de cette famille, et je suis si heureux d’être de retour à Los Angeles. C’est tellement drôle que quand j’étais à l’université, je venais ici pour des jeux universitaires et tout ça. Et je plaisantais sur le fait que ça allait être ma maison. Donc c’est super que ça se passe vraiment en ce moment. », s’est réjoui Hachimura.
Premier joueur japonais à rejoindre les Lakers, Hachimura prend le numéro 28. Le joueur drafté à la 9e position en 2019 peut bien marquer l’histoire du Japon en NBA.
