Démarrée le samedi 21 octobre dernier, la phase aller de la Ligue Professionnelle du Bénin a connu son épilogue dimanche 3 décembre passé. Logé dans la zone B, Loto-popo termine deuxième avec la meilleure attaque de la compétition. Les chiffres des vice-champions en titre sont intéressants dans cet exercice.
Comme à son habitude, Loto-popo a connu un début de saison timide. Mais match après match, la machine à Saturnin Ibela est montée en puissance comme un moteur Diesel. Le premier signe annonciateur est la victoire de Patrick Sedjame et de ses coéquipiers face à l’AS Tonnerre 3-0 à domicile pour le compte de la cinquième journée. Un réveil qui a été cauchemardesque pour tous les prochains adversaires de Loto-popo dans cette zone.
Annoncée souvent comme une citadelle presque imprenable pour les visiteurs, les protégés du président Wilfrido AYIBATIN sont partis infligés une grosse fessée à l’équipe de Dadjè à Aplahoué (1-4) lors de la 8è journée. Une victoire sensationnelle acquise sans trop forcer pour les verts de la cité balnéaire. Dans le même temps, cette dernière sonne comme un véritable déclic de la formation des Loto-boys vers l’ascension. Pour boucler cette phase aller, Saturnin Ibela et ses poulains ont atomisé le promu Abeilles FC 3-0 au stade Omnisport de Grand-Popo. Une série de 5 victoires, 2 nuls et 1 défaite en 8 matchs.
Au terme de ce premier round, les vice-champions du Bénin terminent avec la meilleure attaque toute zone confondue. 17 buts marqués contre 5 encaissés. Le duo Gabonais Youri Manime et Dayan Boussougou a porté Loto-popo avec 4 réalisations chacun. Actuellement, Rodrigue Fassinou et ses coéquipiers sont 2è au classement avec 17 points +12 à une longueur du leader Dadjè FC. La phase retour démarre ce mercredi 6 décembre où Loto-popo FC va recevoir Dynamo d’Abomey sur ses installations pour une explication épique. Au match aller, la formation de la cité historique l’avait emporter 2-1 à la surprise générale.
Diany Ben KPOSSOU